カステラ新幹線　2022. 9. 23

Old vinyl, I like it　2022. 9. 18

かつて、義父がレコードで「カルメン」を聴かせてくれて、幼かった（Ｋ）がキャッキャと喜んで拍手したことがありました（もちろん 超カワイかった！）。先日、そのレコードプレーヤーとレコード約20枚を、「もう聴かなくなったから」と義父より譲り受けました。プレーヤーを自室のアンプに接続して、選曲センスの良いクラッシックやジャズのレコードはすいぶんカビていたけれど ヘッド部５連の歯ブラシとOYAGクリーナーでゴシゴシ洗浄して、それなりに大変でしたが一連の作業を楽しみつつ環境を整えました。中学生くらいまでは普通にレコードを聴いていた世代の（ひ）、デジタル音源の方が音が良くて便利なのは分かっているけれど、当時の懐かしさや「学生時代にクラシック喫茶に通いつめては、緊張しつつ針を落として好きな曲を何度も聴いた」という先人の苦労話の追体験を、大きなレコード盤を扱いながら楽しんでいます。時にパチパチ鳴る静電気の音もアナログ感があっていいものです。幸運なことにかなり品揃えが豊富な中古レコード店がカステラ市中心部にあって、機を見て出向いては宝探しのような気分でレコードを選んでいます。オイストラフ演奏のクロイツェルと春のソナタ集を見つけたときには感激しました。少し怖いけど次は思い切って店長さんに質問して、ニューオーリンズ・ジャズのレコードを探そうと思っています。１枚 数百円〜1000円くらいなので、ちょうどよくお楽しみにお釣りが来る感じです。（ひ）


ラヴェルの「ボレロ」をレコードで鑑賞中。iTunes のライブラリーをそのままネットワーク経由で再生できるように購入したアンプの、まさか「Analog in」をしかもこんなに頻繁に使うとは思ってもいませんでした。

（Ｋ）とみんなの九州きっぷ　2021.12.12

石井 高 先生　2019. 5. 1

ホームページ移転、ほか　2019. 1. 18

2017年 10大ニュース　12.31.2017

日本全国３人くらいの読者の皆様、お久しぶりでございます。「３行みかん町」１年振りの更新は、昨年に引き続き（Ｋ）選の「十大 ニュース 2017」です。今年は１〜10位のランキングに加えて、＜１年間のできごと＞もあります。

1 （ひ）こつずいバンク
大きな問題はなく終了、患者さんから感謝の手紙が届く。
2　楽しすぎる夏休み
ヴァイオリン・プール・自由研究など、いそがしい日々を送る。
3 （Ｋ）（Ｔ）ピアノで入賞
みんなの努力の成果、３位は来年におあずけ。
4　50周年の人々
（ま）の実家 ○○家夫妻は80歳になった（と同時に金婚式）、（Ｋ）（Ｔ）が通う ○○小も50周年。
5　かわいいメダカ
新たな二匹が元気にくらす。
6 （Ｔ）県美でワークショップ
「チワワ笛」ではテレビにうつる。
7　工事現場見学
おでんやおかしをたくさん頂く。
8　大きいじいじ、○ちゃん、○ちゃん長崎へ
新しい家を見るのは初めて。
9 （Ｔ）念願の長ぐつこう入
これで雨の日もだいじょうぶ。
10 （ま）NHKのモニター
月に12本ほどを観て感想を送る、得た収入でエアウィーブを買う。
特別ニュース　○子おばちゃん亡くなる
関係があるのか!?（ま）のけいたい電話事件

＜１年間のできごと＞
１月 （ま）結石出る。
２月　南交流センターでお茶会。
３月 （Ｋ）「平和のしゃべり場」に出演。
４月　庭をほって排水管工事。
５月　運動会でベビーカーが活やく。
６月 （Ｋ）ペーロン大会
７月 （Ｋ）（Ｔ）ビアノオーディション。
８月 （Ｋ）くま村交流に参加。
９月 （Ｋ）修学旅行を楽しむ。
10月　西川先生がジュネスを引退。
11月　ふるさと納税で唐津から返礼品。
12月 （ひ）（ま）けっこん17周年。

どのニュースもいい思い出の、穏やかな１年でした。（ひ）個人的には、小さい頃からずっと（ま）や（Ｋ）（Ｔ）を可愛がってくださった叔母様が旅立たれたのが寂しくてしかたがないです。おばちゃんの悪戯か最後に連絡しようとされたのか、同日に（ま）のiPhoneが壊れました。
ピアノのコンクールでは我が家にトロフィーが未だない３位を狙いに行きました。その結果（Ｋ）が１位、（Ｔ）が２位を取って来年におあずけです。５月には（Ｋ）が生まれた時に購入して（Ｔ）にも使ったベビーカーが、運動会にテントや椅子などの荷物を持っていくのに最適なツールだということを再発見しました。
2018年も、楽しい1年になりますように。（ひ）

2016年 10大ニュース　12.30.2016

「３行みかん町」は久しぶりの更新です。昨年から（Ｋ）が考え始めた「10大 ＜重大＞ ニュース」を記録します。

1 お母さん結石
　２年連続病気に。新年は無病息災を願う
1 冷ぞう庫故しょう
　冷ぞう庫のない状態で10日間のサバイバル
3 メダカ飼う
　7匹死んでしまうも、元気な１匹残る
4（Ｋ）（ひ）九州鉄道全線せいは
　10月にはついに運転も行った
5 （Ｔ）手芸に夢中
　ミシンも買ってもらって、さらなる成長が期待
6 （Ｋ）視力↓↑
　山田眼科でワックに通い、Ｖ字快復
7 （Ｋ）（ひ）東京へ
　Ｎ響コンサートや寄席など、じゅう実した旅行に
8「真田丸」ブーム
　毎週欠かさず観る。解説本も買う
9 （Ｋ）新聞けいさい
　「若い世代」「はてなTV」と続けて掲さいされる
10 お母さん着物着る
　茶道・着付でかつやく
その他のニュース
　・すいはんきこう入
　・エクササイズボールがやって来た
　・NASで水泳をする
　・お母さんウクレレをひく
　・おばあちゃん入院

今年は比較的平穏な1年でした。（ひ）は九州の鉄道全線乗車と、指揮のパーヴォ・ヤルヴィ氏に「（Ｋ）のことは覚えておくよ」と言っていただいたのが嬉しかったです。それと（Ｋ）のヴァイオリンは３本目を購入し、腕前の方も（Ｋ）に抜かれてしまいました。

ついでに、2015年の10大ニュースです。
　1 お母さん入院（9月、10月）その後無事たい院
　2 新きょ完成（3月）
　3（Ｔ）小学校入学 ようち園そつ園（4月、3月）
　4 入賞、書物けいさい相次ぐ（年間）
　4 お父さんお母さんけっこん15年（12月）
　4 JR九州全線せいは（7月）
　7 （Ｔ）ずいまくえんに（7月）
　7 オリンピックエンブレムにおうぼ（12月）
　9 大分旅行 下道で帰るはめに（8月）
　10 お父さんヴィオラ買う（11月）

2017年も、楽しい1年になりますように。（ひ）

ライバル出現！？　7.17.2013

ハニホのうた　6.8.2013

あけましておめでとうございます　1.7.2013

Improper misconduct　12.20.2012

序章・そろそろ段ボール楽器は卒業したくありませんか？　11.30.2012

Different as day and night, even more　11.21.2012

先日、東京大学を訪れた際に、東京大学地震研究所による「世界の震源分布」というポスターを売店で購入した。これまでに起きた地震を世界地図の上にプロットしたもので、直径は地震の規模、色は震源の深さを表しているという。（ひ）は元来地図好きだが、この地図は見た瞬間に思わず言葉を失ってしまった。
　東京電力の原発事故を受け、ドイツ政府は原発廃止、フランス政府は原発政策継続の方針という。同じ工業先進国という土俵で日本と比較されている訳だが、この地図を見ても分かるように、日本とドイツ・フランスを、同じ土俵で語ることは無意味に近い。高校時代の地理の授業でも「ヨーロッパは安定陸塊で地震は少ない、日本は新山系で地震が多い」とは教わったが、そんな生ぬるいものではない。雲泥の差、それ以上。ちなみに右の２つの地図は同縮尺である。
　なあんだ、東大さん、知ってたんじゃないですか。知ってたのに何故教えてくれなかったんですか？ 知ってるのに何故原発再稼働なんて恐ろしいことを止めてくれないんですか？ 取り返しのつかない失敗よりも、経済の方が大切なのですか？ 政治や経済とは、明らかに正しくないことでも正しいと偽るための都合のよいツールなのですか？（ひ）

ワルツ町歌　9.25.2012

トマト島　5.27.2012

　船に興味を示すようになった（Ｋ）と一緒に、命名進水式を一般に公開しているというトマト島の造船所へ向かった。ちゃんぽん県には多くの島があり、（ひ）は仕事でいくつかの島に行ったことがある。そこに住んでいるのは同じちゃんぽん県民だけど、島には明らかに本土（という表現でいいのかなあ？）とは異なる生活・文化があって、島にいる間はその興味深い非日常を体験するのが楽しい。
　ところがこのトマト島は、これまでに行ったどの島とも違っていた。確かに、島とは言ってもトマト島には橋が架かっていて、本土とはほぼ陸続きである。実はトマト島から、はるばる（ひ）のところまで通院してくれている患者さんもいる。なので、いわゆる「離島」的な雰囲気ではないことは事前に十分予想できてはいたが、そんな予想は軽く吹き飛ばすほどに、トマト島では驚きの連続だった。順を追って挙げていこう。

・橋の上では・ 島方面へ車の大渋滞。本当にみんな島に向かっているのだろうか？ 普通に考えたら、方向逆じゃん
・島に着いたら・ さらに桁違いの自転車・バイクで大渋滞。え、ここ島じゃん、こんなに人がいるわけないじゃん。実は車も含めて、全てトマト島造船所の従業員。
・左折なのに右折・ 事前に調べていた目的地は左折の方向にあるはず。だけど標識や看板には右折の指示。実は最も普通な驚きで唯一想定の範囲内。
・超親切・ 造船所へ向かうバスの出発地点に着くと、数多のおじいさん・おばあさんが。しかも皆まるで身内のようにフレンドリーで、「ここで待っとけばよかよ」「もうすぐバスが来るよ」「ほらバスが来たけん乗らんね」と、初心者でちょっぴり不安な我々を完璧にガイド。
・超満員・ バスはそんな老人たち、小さな子ども連れのお母さん、そしてなぜか外国人のお姉ちゃんで超満員。旗も配られて車内の熱気は最高潮に。道を間違えた運転士には、乗客全員から「ほら、違うばい！」と大ブーイング。
・命名進水式・ いよいよ本日のメインイベント。オーナー会社の来賓を迎え、司会のおじさんは英語混じりで軽やかに式を進行する。園児が太鼓を叩き、鳩は舞い、祝砲が高らかに響き渡る。見送られる船は超巨大な貨物船「ULTRA GUJARAT」。それにしても、超満員のバス５〜６台がピストン輸送した一般客の数がハンパではない。聞けばあの谷村新司氏が、このほとんど島民総出で祝う進水式に感銘を受けてテーマソングを作曲したらしい。
・そしてオチ・ そんな一般客のお目当ては、式の後に配られる サラダ油 1.8リットル のお土産だったことが判明（子どもにはお菓子）。それまでも相当に熱い一日だったけど、本日最も熱かった瞬間がこのお土産タイムでした。そういえばバス停で、親切なおじいさんが「油がもらえる云々」みたいなこと言ってたっけ。トマト島では年間約30回の命名進水式が行われているそうなので、自費でサラダ油を購入する島民はいないと思われます。

　Wikipediaによると、このトマト島造船所の従業員数は1123人、単ドックでの年間製造隻数 世界一（！）、2007年の年間売上 965億8500万円（！）。かつて炭坑の島だったトマト島に造船所ができたのは約40年前。つまり、バスの中にいた老人はそれ以前から住んでいるネイティブか元炭坑夫、子連れのお母さんは造船所従業員の家族、そして外国人のお姉ちゃんは独身従業員向けの飲み屋の店員と考えれば矛盾しない。というわけで、トマト島は間違いなく造船所を中心に動いており、したがって それまで抱いていたいわゆる島のイメージ（島民は漁業か農業か公務員）と全く違っていたというわけだった。同じ島でも、核となる産業があるのとないのとでは、かくも異なるということを実感した。かつての軍艦島や池島も、石炭が巨大産業だった頃には、おそらく今のトマト島以上に活気に満ちていたに違いない。実は池島ネタを豊富に持っている（ひ）。トマト島に行ったおかげで、もっと具体的にイメージできるようになりました。（ひ）

欲しいものは…　5.10.2012

ある日のこと、数メートル前を歩く女の子２人組が、キョロキョロ周辺を見回しながら「このへんで欲しいよねぇ」と話していた。「へえ、この人たちも土地を探してるんだ」と思っていたら、彼女たちが欲しかったのはアイスクリームで、コンビニが近くにないか探していたのだった。よく考えたら、二十歳そこそこの女の子が土地なんか探しているワケがない。でも、ごく自然にそう聞こえたのだ。同じ言葉でも、聞く側の意識によってかくも違って聞こえるということを学んだ。ミスコミュニケーションなんて、半ば起こって当たり前なのかもしれない。（ひ）

ラジオ講座 ＋ ソドレミ ＝ ブラームス　1.17.2012

（Ｋ）と一緒にクラシックの演奏会に行くことが、ここ最近の（ひ）の楽しみの一つだ。曲を知らないと寝てしまうので（高校生の時に前科あり）、演奏される曲はなるべく iTunes Store でダウンロードして予習するようにしている。聞くのはもっぱら通勤のバスの中。（ひ）はバスの中で本を読むと気分が悪くなってしまうので、ちょうどよい時間の使い方だと思っている。
　さて、次に行く予定の演奏会のプログラムに、ブラームスの「大学祝典序曲」という曲が含まれていた。以前、別の演奏会のためにダウンロードしていたアーノンクールのブラームス交響曲集の中に、オマケで「Academic Festival Overture in C major」というのがあるのを見つけ、日本語訳すればおそらくこの曲で間違いないだろうと、早速 iPhone に仕込んでバスの中で聞いてみた。
　すぐに、マイク何某の「バラが咲いた」は このブラームスのパクリだったことに気がついた。歌謡曲がクラシック音楽をパクっているのはしばしば見られる現象で、特に珍しいことではない（槇原何某など）。気にせずにもうしばらくこの「バーラが咲いたー バーラが咲いたー」と聞こえる主題を聞いていると、（ひ）のブレインの片隅からかすかな記憶が呼び戻された。このメロディ、どこかで聞いたことがある（もちろんバラが咲いた以外で）…　あああ、そうだ、これは確か「旺文社 大学受験ラジオ講座」のイントロの曲だ！
　なんでも、曲の構成の中でも「新入生の歌」と呼ばれている部分のメロディを引用しているらしく、したがってかのラジオ講座は、適当な曲ではなくそれなりに主旨に合う選曲をしていたことを知った。しかもアキラさんの言う「ソドレミ」なメロディでもあり、アキラさん大好きな（Ｋ）に聞かせたら大喜びしそうだ。
　そういえば先週末はセンター試験だった。（ひ）が受験生だった頃からはすでに長い年月が経過しているが、やがてその３分の２程度の時間で（Ｋ）や（Ｔ）が大学受験を迎える。少々気が早いかもしれないが、この「大学祝典序曲」をイメージして応援してあげようと思っている。（ひ）

あけましておめでとうございます　1.3.2012

３行アメリカふたたび　10.16.2011

＋＝ てをつなごうよ　9.13.2011

Thoughts on Pin-Badge Collections　7.20.2011

The Railbook　7.7.2011

Cardboard Ensemble　6.29.2011

緊急告知！！　5.25.2011

夏は名のみの…　4.24.2011

満開の桜を見て　4.8.2011

足し算ってすごい　4.7.2011

少しずつ数字に興味を持ち始めている最近の（Ｋ）・5歳10か月・。昨日は、「お父さん！ 1＋8も、2＋7も、3＋6も、4＋5も、5＋4も、6＋3も、7＋2も、8＋1も、ぜーんぶ９だよ！ 足し算って、すごいねー！」
こんな気持ちを忘れずに生きたい。（ひ）

May the world be happy　3.14.2011

ぽかぽかと春の陽気になった日曜日、「クリスマスコンサートで「そりすべり（アンダーソン）」を聴いてから、ずっと行きたかったとさ」という（Ｋ）・５歳９か月・の可愛いリクエストに応えて、となり町の自然公園へ出かけて草スキーをした。今まで必ず親との同乗だったのが、いつの間にか１人で滑れるようになっている。滑った後もそりを担いで登ってくる。草スキーに限らず、ほとんどのアスレチック系遊具で親の補助なしに遊ぶことができた。この公園には何度も遊びに来ているが、いずれも初めてのことである。子の成長に幸せを実感した春の週末となった。
我が国の全員に、こんな幸せを感じられる穏やかな日が戻りますように。「いっぱい食事して、ゆっくりシャワーでも浴びたいですね」という仙台在住の尊敬する知人の言葉に、そう願わずにいられない。（ひ）

祈りが届きますように　2.15.2011

数年前、見覚えのある名前を新聞記事で見つけた。とある地方の市長選挙で、現職のジイさんを破って当選し、全国最年少の市長（当時）となったN氏がその名の主である。中学生の頃に１年半ほど在住したその市には、正直言って良い思い出は全くない。わずかにN氏を含むごく一部の友人との思い出のみが、今でも良い記憶として残っているだけだ。おそらく名前を出せば、N氏も（ひ）のことは覚えてくれていると思う。
余談だが、この市は２度も逮捕歴があるのに支持率だけは妙に高かった元タレント知事の出身地でもある。このタレント知事の顔を見ると、何故だか悪い方の記憶ばかりが思い出されるので、テレビに出たら即刻電源を切っていた。イラスト入りの土産物なんてもってのほかの極悪品で、見ても気分が悪くなるだけだった（注・（ひ）の個人的な意見です、ご勘弁ください）。
話を戻そう。そんな２度と近寄りたくもないと思っていた市が、下の（ま）の記事にもある火山の噴火で大変なことになっている。連日ニュースで報道され、中でN氏の顔も何度か見かけた。確かN氏のお父さまも県会議員か何かだったので、N氏が政治の道を志したのは自然なことだったと想像する。そして若くして市長という大役を託されたわけだが、若くても市長であるからには、N氏にはこの大変な災害から市民を守らなければならないという義務がある。それが市長の責任だ。
しかし、いくら市長の責任とはいえ、並大抵でなく大変なことだというのは想像に難くない。先代のジイさんやテレビ出演に忙しかった元タレント知事では絶対にその責任は果たせない。でもN氏だったら、この大変な災害から、市民を守れるのではないかと思えてならない。N氏が市長に選ばれたのは、この大変な災害から市民を守るために、導かれた結果だったのではないかとさえ考えてしまう。
しばらくは寝る間もないほど大変だと思う。でも、まこっちゃん、がんばれ！　全然力にはなれないけど、まこっちゃんがこの困難を乗り越えられますようにと、毎日お祈りしています。（ひ）

窓が揺れて。。。　1.29.2011

　２日前の深夜、窓ガラスをガタガタと揺らす音で目が覚めた。しばらく続く。隣に寝ているのは、子ども二人。怖いが、私がどうにかしなければ。カーテンを開けて人の顔があったらどうしよう。えいっ！と開けると何もない。一度ベランダのゴミを漁りにきた野良猫が逃げたことがあったけど、今回はそれでもなさそうだ。二重鍵のネジをしっかり閉めると、音は止んだ。寝る。

　その前日の午前中は地震もあった。（Ｔ）と二人で家にいるとガタガタと窓が揺れる。数秒間で止んだので、慌ててテレビをつけるが地震速報はない。これくらいの揺れでは速報は出ないのか？　地震じゃないとしたら、何だ？　独身時代に住んでいたマンションでは、ある時からガタガタと窓が鳴り続け、管理会社に調べてもらったら、上階のエアコンの室外機の震動が伝わっていたこともあった。そんなのだったら面倒だ。

　そして今朝、新聞を読んでいた（ひ）が言った、「へえ〜、ちゃんぽん県カステラ市でも新燃岳（しんもえだけ）の噴火による空震が観測されたらしいよ」と。全ての謎は解けた。あれは全て、遠く離れた宮崎の火山の噴火の衝撃だったのだ。「ああ、それだ！」と私が膝を打つ。私がここ数日の不審な体験を話すと（ひ）は一言。
「いいなあー。僕もそんな自然の息吹を感じてみたい。」
そんなに自然の息吹を感じたかったら、夜中起きてみたら。まあ、熟睡型の君には無理だろうねぇ。

　自然のエネルギーの大きさには、驚くしかない。仕事の恩師（高校の先生）の「九州は、地下で熱いマグマで繋がっとるとです！」という言葉を思い出す。一方、大変そうな宮崎の街の様子や灰をかぶった畑の映像を見ると、いたたまれなくなる。おまけに鹿児島と宮崎は鳥インフルエンザだ。九州に住む我が家の食卓にも影響が出てくることだろう。せめて、野菜に灰がついていても文句を言わずに洗い流すとしよう。（ま）

あけましておめでとうございます　1.3.2011

価値ある1365円　12.17.2010

『長崎サラダ』を食べてみる　9.30.2010

『長崎サラダ』をご存じだろうか。数年前、初当選した長崎市の田上市長が「好きな食べ物」として挙げて以来、突如浮上してきた新興長崎Ｂ級グルメである。（ま）は、長崎出身であるが、そんなものは聞いたこともなかった。それもそのはず、これは市役所の地下の食堂のシェフが開発したメニューだとか。

　そんな『長崎サラダ』を初めて食べたのは今年に入って、（ひ）の職場の社員食堂であった。新装開店したこの食堂、（ひ）の愛する「トルコライス」が美味しいというので、連れて行ってもらったのだ。週末の、お客もまばらな食堂の食券売り場で、（ま）の指が止まった。
「長崎サラダ　５５０円」
　社員食堂である。主食のトルコライスでも５５０円である。迷ったが、ここはひとつ挑戦である。ポチッとボタンを押す。（と言いつつ、ちゃっかりトルコライスも購入。）

　やってきたのは、値段を裏切らない大盛りの物体。山盛り野菜に錦糸卵が飾ってあり、赤いトマトがトッピング。「そんじょそこらのサラダと一緒にしないでちょうだい！」と言わんばかりの雰囲気。早速、箸を入れると「バリッ」と音がして中の皿うどん細麺が出てくる。あ、言い忘れていました。このサラダの特徴は「中に皿うどんの細麺（揚げたパリパリ麺）が入っている」ことなのです。おそるおそるひとくち食べると
「お、おいしい・・・。」
細切り野菜の冷たさ、皿うどん麺のパリパリ感と、ドレッシングのトローリ感。 それが口の中で一体となる瞬間は、まさに前代未聞の食感と味わい。 その後も、パリパリ麺がドレッシングを吸収してシナっとなるころには、ゆがいた小エビやイカのコリッとした食感が出てきて、飽きさせません。「コンビネーションの妙」という言葉がこれほど似合う料理を私は知りません。開発した人は偉い！さすがはシェフ！！

　さて、食べ終わった皿を見ると、深皿はドレッシングの海。とろーり、クリーミーなごまマヨネーズドレッシングの中にフォークが沈んでいる。どう見ても、超・高カロリー。「サラダは野菜の摂取量は案外少ない上に、ドレッシングでカロリーが高くなりがちです。」という、よくあるダイエット指南を具現化したような光景がそこにあった。そう、これはサラダと名がつく主食なのだ。皿うどんの麺は炭水化物。野菜でビタミン。シーフードでタンパク質。九州人なら、ここでおにぎりなど添えたい気分であるが、間違ってもトルコライスを添えてはいけない。 　しかし、カロリーオーバーもなんのその、新しい味との出会いに感激しつつ社員食堂を後にしたのであった。（ま）
※おまけ情報：数ヶ月後、同じものを注文をしたら具のイカが省かれていました。

Hawks Hopeless　6.24.2010

新しいコーナー始めます　3.22.2010

はにほへといろはにほへと　3.11.2010

はた迷惑　2.15.2010

（ひ）（ま）家では２週間に一度、「ふれあいセンター（市の施設）」に付属の図書館で本や絵本を借りる。昨日も（ひ）（ま）家にとっては通常の２週間に一度の日だったのだが、いつも通りでなかったのは、県知事選挙期間中で、土建屋の親玉のような候補者（前副知事）支持の集会が行われていたということ。駐車場は３台分しかないのだが、やたらとデカい高級車がルールを守らず駐車して通路まで占拠し（愛車ＨＲＶが出庫不可能だった）（歩いて来い！）、集会出席中の土建屋社長の運転手or鞄持ちのお供ども（おそらく）は、いい大人がたむろしてプカプカとタバコを吸っていた（極めて臭く不快。屋根付きのほぼ室内駐車場なので子どもには間違いなく有害）。これを「はた迷惑」と呼ばずして何と呼ぼうか。この県知事候補およびその支持者たちは、市が作った施設を我がモノ顔で占拠して、市民生活の邪魔をしたり市民に害を与えたりしても平気な男たちのようだ。（こんな人間たちだから、諫早湾干拓なんて恐ろしい自然破壊をしても平気なのだろう。）（結局この候補が当選。）（ひ）

バスにまつわる２題　11.2.2009

（１）バス通勤の途中に、決まって渋滞する交差点がある。ある朝、その交差点で信号の待ち時間に、前方の回送バスから運転手さんが降りてきた。そして（ひ）の乗っているバスまで走って来て、運転手さんに話しかけた。
「すみません、携帯電話ば貸してもらえんですか？」
「どうしたとね？」
「自分のは 落としてから 壊れてしもうとるとですよ」
と携帯電話を受け取り電話をかけている。どうやらバスの営業所に電話しているようだ。
「あ、○○ですけど。さっきですね、バスに乗り間違えたという小学生ば水源池前で下ろしたとですよ。学校まで歩いていくって言いよったばってんが、心配やけんちょっと学校に電話して、着いたかどうか確認してもらえんですか？ ○○小の○○くんという男の子です。よろしくお願いします。」
こんな運転手さんが運転するバスなら、安心して子どもをバスに乗せることができる。

（２）仕事で大浦天主堂前にあるという全日空ホテルまで出かける用事があった。こういう時にはチンチン電車を利用するのが常。その日もチンチン電車に乗り込んで、石橋行きに乗り換えるべく乗り換え駅の築町で降車した。
しかし大問題が発生！！シーズン真最中だったのか、築町電停は修学旅行の中高生で溢れていたのだ！しかもハンパな数ではない。一本分だけ電車を待ってみたが、一番大きな3000系が来たにもかかわらず、道路まで激しくはみ出していた行列は、ほんのわずかしか前進しなかった。
ここで（ひ）が考えた選択肢は次の２つ。
　(A) 一つ前の西浜町電停まで歩く。次の電車には乗れるだろうが、乗り換え後の運賃は通常通り課金され、車内は築町で飽和状態になることに変わりはない。時間もかかりそうだ。
　(B) バスで行く。（ひ）の住むエリアとは真反対なので、地理や路線に全く不案内である。バス代も別途かかる。（ひ）の性格的には、できれば避けたい選択肢だったが・・・
結局、(B) のバスで行くことを決断した。それほどに修学旅行生が大量だったのだ。
で、新地ターミナルのバス停にて。時刻表の行き先を見ても、予想通りさっぱり分からず見当もつかない。するとバスが来た。乗り込む人たちに向かって勇気を出して聞いてみた。
「すみません、このバスは 大浦天主堂まで行きますか？」
すると、バスに乗り込もうとしていたほぼ全員が振り返って、「行きますよ」と答えてくれた。
安心してバスに乗る。しかし今度は降りる停留所が分からない。
ホテルのＨＰからプリントアウトしておいた地図を取り出した。電停の記述はあるがバス停は書いていない。
「どうしよう」と思って地図を見ていたら、「ピンポーン」と合図が鳴り、バスはバス停に停車して前方の扉が開いた。
その瞬間、窓からそれらしい建物が見えたので、少々不安を覚えつつもバスを飛び降りた。
そして、驚いたことに、この「グラバー園入口」バス停で降車したのは（ひ）１人だけだったのだ・・・。
考えてみよう。これはつまり、「ピンポン」を押した人は、自分は降りないのに（ひ）のために降車ボタンを押してくれたということになる。たまたま（ひ）は気付いて降車したが、そうでなかったら「ここですよ」と教えてくれたのだろうか。
兎にも角にも「バスのピンポン・エンジェル」に（ひ）は静かに感謝した。そして、ますますこの町のことが好きになった。（ひ）

Enkatonic Pentatonic　10.6.2009

ベビちゃん？　9.28.2009

先日、用事があって公民館に行ったら、見知らぬ女性から「あのぉ、今ベビちゃんの集まりがあっているんですよ。参加しませんか。」と声をかけられた。おお、ここまで来たか、、、という気分である。

４年前、いわゆる出産・育児系の記事で違和感を感じたのは、祖父祖母のことを「じいじ」「ばあば」と記していたことだ。「おじいさん」「おばあさん」じゃいかんのか？！赤ちゃんことばなのか？　私の違和感を横目に、今や小学生でも祖父を「じいじ」と呼び、自分を「ばあば」と呼ぶ女性も珍しくない。「おじいさん」「おばあさん」が一般の高齢者を指す言葉だから、あえて使っているのかもしれないが、やっぱり不思議だ。そんなある日、雑誌でモデルの出産日記に「私のベビちゃん」という表現を見つけた。察するに「あかちゃん」のことらしい。日本語的にはベビー、英語発言を意識したらベイビーだろうが、「ベビちゃん」はそのどちらにも属さない新語らしい。その時は、「さすがモデルは世界がも違うが、言葉も違うな。」と納得した。しかし、この田舎のみかん町でも新語「ベビちゃん」が確実に使われていたとは・・・。とまどう（ま）に、女性はさらに「よかったら「にいに」も一緒にどうぞ。」と声をかけてくれた。訳すると「赤ちゃんの集まりがあっているから参加しませんか。よかったらおにいちゃんも一緒にどうぞ。」ということらしい。（ま）は「ありがとうございます。でも、用事がありますので。」とニッコリと微笑んで、「ベビちゃん」と「にいに」ではなく、赤ちゃん（Ｔ）とおにいちゃん（Ｋ）を連れて、その場を立ち去った。（ま）

DeAAd HeAAt　9.24.2009

広く世間に名の知れた大企業でも、個人的にひどい目に遭ったのでビタ一文も払いたくない企業は誰にでも一つや二つはあると思う。（ひ）の場合だと、被害度の大きい順に「大型鳥類の名を冠し郵政と業務提携した運送会社」「日本では黎明期から中心的存在のコンピューター会社、アルファベット３文字」「白地に青の機体の航空会社」「今や世界最大規模の企業という元は衣類を生産していた自動車会社」等がそれにあたる。つまり、これらの代わりに「黒い愛玩動物が愛称の運送会社」「リンゴ印のコンピューター会社」「白地に赤い機体の航空会社」「セナやプロストを擁して技術力を世界に示した自動車会社」等を好んで利用しているわけだが、目下の関心は「白地に赤の機体の航空会社」の経営状態が雲行き怪しくなってきたことだ。
そんな「赤」の経営再建に、アトランタを拠点とする巨大航空会社が支援に乗り出すという。アトランタ上空では、空港の滑走路に向かって視界の限り際限なく等間隔に着陸待ちの航空機が並んでいたことを思い出す。数日後、今度は世界最大の航空会社「AA」も「赤」支援に参戦するとの報道が流れた。ワンワールドでアジアの核である「赤」は手放せないのだそうだ。なるほど。そういえばこの２社は、アメリカの数ある航空会社の中でも、未だ潰れていない優良企業だ。※ 裏を返せばそれ以外の航空会社は全て一度潰れている、何てこった。
さて、（ひ）は「赤」を利用するが実は「赤」が好きなわけではない。その証拠に（ひ）は「赤」のマイル会員ではなく、「赤」に搭乗した際のマイルは「AA」のマイレージとして貯めている。アメリカ時代からの蓄積によって、片道なら日本-北米便のビジネスクラスへのアップグレードが可能なくらいにマイルが貯まっている。いつか利用するのがとても楽しみだ。ケチな「赤」や「青」とは違って、貯めたマイルに使用期限がないのも大きな魅力である。
兎にも角にも、世界に類を見ない高運賃を設定しているにもかかわらず巨額の赤字を計上しているような情けない企業「赤」に、優良航空会社２社が支援したいと申し出てくれているのだ。結構な話ではないか。個人的には「AA」の応援をしながら、この勝負を見守ることにしよう。ついでに「赤」の運賃が安くなると良いのだが。（ひ）

Magic Sox　9.10.2009

18年　7.17.2009

18年、といえば、いったいどれくらいの長さだろうか。18年経てば、おっぱいを飲んでいた赤ちゃんが18歳になる。６か月頃に生えたと喜んだ乳歯はすでに全て生え代わり、立派な永久歯の咬合が出来上がっているだろう。体重は3kg程度から20倍近く増え、身長は50cm弱から３倍以上大きくなる。その間、幼稚園を卒園し、小学校を卒業し、中学校を卒業し、高校まで卒業するわけだ。思春期の反抗期も経験するだろう。初恋も経験しただろう。多くのことを学んだだろう。小さい子どもがいると、18年といえば永遠にも近い長さに思われる。
さて、実は先月（ひ）（ま）家では、なんと18年ぶりにテレビを買い換えた。驚くなかれ（ひ）が大学入学時に購入したサンヨーのテレビを今までずっと使っていたのだ。数か月前から上下が縮んで細ーくしか映らなくなり、しばらくは側面を強打すると一時的にしても治っていたのだが、最後は縦幅が１センチ以下になったので「これは限界」とあきらめたのだった。新テレビは地デジ対応の20インチで約5万円。世間ではずいぶん前から地デジ地デジと騒いでいた割には、（ひ）（ま）家の住むみかん町では今年の４月に中継局が開局したばかりで、案外ギリギリのタイミングだった。なんだか「エコポイント」とかいうのも付くらしいのだが、今一つ理解できずにいる。
ところで新テレビは確かに映りはキレイだが、何というか、造作がいかにもちゃちである。まず18年は耐用しないだろう。半分の９年、（Ｋ）が中学生で（Ｔ）が小学校4年生になるくらいまで、持ちこたえてくれれば合格と思うことにしよう。（ひ）

おじさんのバス　6.22.2009

蒸気機関車から新幹線まで　6.22.2009

ぜひ紹介したい人物がいる。（ひ）の父の姉の旦那さま、つまり伯父なのだが、御年取って77歳。しかし頭髪が一本も認められない愛嬌のある風貌は、（ひ）の記憶にある限り30数年以上前から全く変わっていない。元国鉄マンの伯父は、車掌として蒸気機関車全盛の時代から ０系の新幹線まで、そして最後は２階建ての100系新幹線に２回だけ乗務して、国鉄の民営化に合わせて早期退職したという御仁である。乗り物好きの（Ｋ）にとってはヒーローにも近い存在だ。
　あまり詳しく書くと「鉄ちゃんネタ」になってしまうので割愛するが、さすがは長年の経験に裏打ちされたナマの鉄道ネタ話は圧巻である。また、その愛嬌ある風貌に加えて、メカに強く何でも修理してしまう器用さでご近所でも評判の人気者だそうだ。ちなみに、義歯の調整はクラスプ部分も床の部分も咬合調整も自分でしてしまうらしい。また（ひ）（ま）の結婚式のビデオを撮影・編集してプレゼントしてくれたのもこの伯父である。先日、NHKの「テツタビ」で「平成筑豊鉄道」が特集されたが、香春町在住の伯父が出演するのではないかと本気で期待したくらいだ。正直、実際に出演したボクシングジムの子どもたちやお好み焼き屋のおばさんよりも、よっぽど魅力溢れる愛すべき人物だと思う。一家の誇りと言っても過言ではない。
　さて、実は（ひ）が喫煙習慣を quit してから（つまり禁煙してから）約１年が経つ。おそらくもう煙草を吸うことは２度とないと思うが、不思議と未だに喫煙している夢を見る。しかもおそらく１週間に１回以上なので、結構な頻度だと思う。先日、伯父に会った際にこの話をすると、「わしゃあ、禁煙してから20年以上経つがのう、まだ煙草吸いよる夢を見るぞ」とのこと。さすがは年季の入った深いお言葉だが、この先20年以上も同じ夢を見続けるかと思うと少々気が重くなってしまった。兎にも角にも、伯父さん、いつまでもどうぞお元気で！！（ひ）

Is this truely a sport?　6.8.2009

もちろん、サッカーの日本代表は（ひ）も応援する。４大会連続でワールドカップ出場を決めたのも、大変に結構なことだ。しかし、そのＷ杯出場を決めたウズベキスタン戦の審判には到底納得できない。聞けば、このようなことは「アウェーの洗礼」であり「よくあること」なのだそうだ。確かに、相手チームのゴールを全て「オフサイド」と判定して、韓国は日韓Ｗ杯でベスト４まで勝ち上がった。しかし果たして、そんなアンフェアなことが「よくあること」としてまかり通ってしまうような競技を、国を挙げてまで応援することに意義があるのだろうか？　岡田監督や選手に罪はないのだが、サッカーという競技に急に興味を失った夜となった。（ひ）

16 meters above　4.28.2009

私（Ｋ）・３歳10か月・は、乗り物が好きである。車・電車・飛行機・船、ブームの波があったりもするが、基本的にどの乗り物も大好きだ。そんな私を両親はよく乗り物に乗せてくれる。母親が買い物をしている間に、父親と市街地巡回バス「らんらん」に乗ってぐるっと一周する（約45分）というのも大変楽しいパターンだ。おかげで「らんらん」の停留所は全て暗記してしまった。その途中、市役所の建物の横で消防車が訓練していたのを何度か目撃した。乗り物好きの私としては、できればゆっくり見物したいと常々思っていた。
　普段からこのようなアンテナを張っておくと、その場面に出くわした時に素早く反応することができる。そして先日、そのチャンスが訪れた。
　父親と「らんらん」に乗って市役所前にさしかかると、消防車が訓練していたのだ。私と父親は、とっさに停車ボタンを押して降車した。空は晴天で、ゆっくりと消防車を眺めるのにはもってこいの日和だ。しかも今日は、消防車の「はしご」が上空で動いている。父親と並んで感心しながらしばし見上げていた。
すると、向こうから消防士のおじさんがこちらへ向かって歩いてきた。これは「乗るね？」と声をかけてくれて消防車に乗せてくれるパターンだ。今までも２度ほど経験していたので、今回も期待してよさそうだと直感した。
　案の定、おじさんは消防車に乗せてくれるという。喜び勇んで消防車へ向かうと、おじさんが私の腰のあたりに何やら大袈裟なベルトを装着しはじめた。父親にも同じベルトを着けている。そう、消防士のおじさんが乗せてくれると言ったのは、消防車の運転席ではなく、「はしご」の方だったのだ！！
　これにはさすがの私も驚いたが、こんなチャンスは滅多にない。聞けば上空16メートルまで上がれるそうである。これより高い消防車は、県内には40メートル級が１両のみ。しかし下の車両部分がバカでかいのであまり稼働していないという。それにしても16メートルの上空というのは高い。狭い土地に建物が林立している地域なので、横方向を見ている限りはあまり高さは感じなかったが、下を見ると恐ろしく高く感じた。このはしごを利用して高所放水も可能という。倒れるわけじゃないし、命綱があるのも分かるのだけど、こんな場所で平常心を失わず冷静に救助作業をするには、やはりそれなりの訓練が必要のようだ。横を見ると父親は手すりを持って固まっている。やっぱり消防士さんはエライ。
　というわけで、非常に貴重な体験をさせてもらった。ご丁寧に、地上の消防士さんは父の iPhone で写真まで撮影してくれた。どうもありがとうございます。市民の安全を、どうぞよろしくお願いいたします。（Ｋ）

RENT　4.23.2009

Guys, reckless riding on your own responsibility, please　12.18.2008

私（Ｋ）・３歳６か月・は、車に乗るのが大好きだ。我が家の愛車・赤いホンダ・には、私専用のスペシャルシートも完備されており、乗り心地も抜群だ。（Ｔ）ちゃん誕生後に、期間限定とはいえ保育所に預けられたのは本意ではなかったが、毎日朝と夕方に、父親と一緒に赤いホンダに乗って通園できたことは悪くなかった。
　さて、我が家が当地に移り住んで約１年半、坂道や独特の曲線や狭い駐車場など、当地ならではの道路事情には一通り慣れたと思っていた。しかし毎日通勤時間中に車に乗って観察してみると、もう一つ、特殊な事情があることに気が付いた。それは「原チャリ軍団」の存在だ。土地が狭く特に商業地での駐車場確保は難しいことから、通勤に２輪車を利用する人が多くなる理屈は理解できる。しかし、２輪車の乗り手、とりわけ「原チャリ軍団」の行動には理解できないことが多い。
　たとえば、信号待ちでは100％、「原チャリ軍団」は停止している４輪車の横や前をすり抜けて最前列までチョロチョロと進む。これは割り込みと同じでかなり姑息な行為だが、４輪車は停止しており危険度という意味では高値ではないため何とか許すことができる。ところが、恐るべきことに、「原チャリ軍団」は、４輪車が動いている状況でも、似たような行為を平然と繰り返すのだ。
　少しでも４輪車の流れが悪くなろうものなら、「原チャリ軍団」は右から左からヒュンヒュンと追い抜いていく。そして彼らは右へ左へと縦横無尽に進路を変えながら、巧みに４輪車をかわして縫うように走っていくのだ。まるで曲芸だが、驚くべきことに、この曲芸は片道１車線の道路であっても同様である。
　また４輪車は、迂闊に車線変更もできない。空いたスペースがあると見るや、瞬く間に「原チャリ軍団」がどわっと流れ込んで来るからだ。
　そして元来「原チャリ軍団」は、見るも冷えるほどの無防備な姿である。にもかかわらず、彼らはかなりのスピードを出している。繰り返すが、通勤時間帯で４輪車もかなりの数が走っている。少しでも接触しようものなら、転倒して一瞬のうちに後続の４輪車に次々と轢かれてしまうだろう。つまり上記のような運転は、「命懸け」にも思える、恐ろしいほど危険な行為だ。それを彼らは、毎日朝晩繰り返していることになる。彼らには、自らの生命を賭してまで先を急ぐ理由があるのだろうか。
　そんな「原チャリ軍団」の乗り手が、自らの危険運転によって負傷あるいは死亡するだけならば、それは「お気の毒」で済む。しかし、最も恐ろしいのは、その責任が４輪車の運転者側にも科せられる可能性が高いという点だ。無謀で命知らずな「原チャリ軍団」との接触を防ぐ、あるいは目の前で転倒した「原チャリ軍団」を轢かずにかわすような運転技術は、一般の運転者にはない。少なくとも父親と母親には不可能のように思える。ヒトの反射神経の度を越えている。いくら何でも無茶だ。したがって、普通に運転しているだけでも事故の加害者となってしまうような不測の事態の唯一無二の予防法は、通勤時間帯に車を運転しないこと、つまり車通勤をしないこと、となる。それとも、「バイクの諸君、危険運転行為は自己責任でお願いします」というメッセージを車の背面に掲げておけば、責任は逃れられるのだろうか？　逃れられるのであれば、今すぐ設置するように父親に勧めるのだが。
　さておき、父親は訳あって父親の父親（つまり祖父）から「バイクにだけは乗るな」という教育を受けて育ったそうである。同じように、父親も私や（Ｔ）ちゃんに「バイクにだけは乗るな」と言っている。このような親の教えというのは素直に守っていて損はない。私は２輪車には乗らないことにした。（Ｋ）

生きる力　11.28.2008

　今年の９月、私（Ｋ）・３歳５か月・の家に家族が増えた。元来、にぎやかな雰囲気を好む私としては大歓迎である。その新しい家族は私と違ってオチンチンがないので、生物学的には「女の子」というのだそうだ。父親と母親は、そんな「女の子」を「（Ｔ）」と名付けた。実は、事前に示された２つの候補のうち、私が選んだのとは違う方の名前だったので、「ならばはじめから私の意見など求めなければよいものを」と憤慨した。しかし、兎にも角にも私の大好きな両親が選んだ名であるので、百歩譲って受け入れることとした。このあたりの柔軟性が、私が最近つとに「大きくなった」と言われる所以であろう。
　さて、その（Ｔ）のことを、父親は「生きる力を持った子だ」と言う。何でも、よく寝るし、よくおっぱい飲むし、よくゲップするし、よく泣くし、よくうんちする というのがその理由だそうだ。特にうんちの勢いたるや凄まじく、父親はおむつ替えの最中に、何度か暴発した第２波の直撃を浴びていた。どうしてそんなことが「生きる力」なのか今一つ理解できないが、いつもおかしなことを言うのが大人たちの常である。
　さて、そんな（Ｔ）が、生まれて１か月あまりの間に２度も大学病院に入院した。もともと（Ｔ）ちゃん誕生にあたり、私は期間限定で大学キャンパス内の保育所に預けられるようになっていたのだが、加えて家でも父親と２人の生活となり、したがって私が世界で最も愛する母親と過ごす時間は非常に限られたものとなった。寂しくないわけがない。が、父親と２人での生活は（Ｔ）誕生の際にすでに経験済みであったし、それがさほど悪くないことも多少知っていた。少し前の私なら、「おかあさん、（Ｔ）なんかほっといて、（Ｋ）と一緒にお家に帰ろうよ」とゴネてやったのかもしれないが、その必要はなかった。そもそも（Ｔ）をほっとけるわけがない。母親に（Ｔ）のことを任せて、百歩譲って私は父親と一緒に家にいるのが最善の方策だ。周囲の大人が私のことをいくら子供扱いしようとも、それくらいのことは理解が可能だ。
　それから、これは余談なのだが、この間父親は、本人が「料理は全く苦手だ」と言っていたはずなのに、毎晩夕食を作って私に食べさせてくれた。「ヨシケイ」とかいう親切な会社が毎日食材を持って来てくれていたようだが。
なんだか私たちの方が（Ｔ）から「生きる力」をもらっているようだ。（Ｋ）

W is not my president　11.6.2008

Live long and prosper　9.5.2008

Wall Arch こわれる　8.12.2008

Say Good-bye to エヌ　4.9.2008

RENT、クローズへ　1.25.2008

来る2008年6月1日にて、ミュージカル「RENT」の公演が終了することになりました。ブロードウェイとはそういうところなので、今まで12年も続いたのが奇跡。そして（ひ）（ま）がこの「RENT」を見ることができた幸運に心から感謝します。
右のようにオフィシャルサイトのトップページはクローズまでのカウントダウンになっており、こういうのを見ると寂しさがこみ上げてきます。が、公演終了といってもそれはブロードウェイでの話しで、地方公演部隊は折に触れて組織されるだろうし、いつかはブロードウェイでもリバイバル公演があるでしょう。「RENT」を見る機会がなくなったわけではありません。いつかまた見れることを信じて、RENTファンを続けていきたいと思います。
意外にも、朝日新聞にも記事が出ていました。「公演終了」は報道されましたが、公演中に「RENT」の良さを伝える記事はありませんでした。フツーのメディアとは、そういう報道のしかたしかしないものなのだろう。（ひ）
後日談・とりあえず９月まで、クローズは延期されました。

海を渡った品々　9.16.2007

（前回アップの話題の続きです。）
いやはや、百円均一ショップで買いまくったJは、車中でも上機嫌で、助手席で収穫物を披露しはじめた。（ま）も、アメリカ人はこういうものがうれしいんだなーと、興味深く見せてもらう。

中身は大きく３つに分類できた。一つめは整理整頓グッズ。A４が入るプラスチックの書類ケースを複数購入していた。フリージング用の小分けタッパーなど、とにかくアメリカにはないneatな（キチンとした）整理整頓グッズがJのハートをつかんだらしい。
二つめはキティちゃんグッズ。キティちゃん好きの友人に、と複数購入していたが、実はJもキティちゃんが嫌いでないのを、私は知っている。
そして三つ目は、日本ならではグッズ。筆ペンに、お弁当箱にお箸＆箸ケース。くまさんの顔のおにぎり型にビニールの醤油入れ…etc。筆ペンはカリグラフィー（装飾的文字の筆記）にいいんだとか。

実は、アメリカ人を百円ショップに連れて行くことは、（ま）の長年の野望であった。というのも、（ひ）（ま）が３年半前にアメリカから帰国した時、日本の百円均一ショップの、あまりの品揃えの豊富さに驚いた記憶がある。アメリカにもダラーショップ（１ドル均一ショップ）があるが、そこの、いかにも「売れ残りを並べています。」的な貧相な品揃えとは大違いだ。で、いつかアメリカ人を連れて来て驚かせようと企んでいたのだ。結果は「友人たちへのお土産は、もう全て買っちゃった。」と言うJの嬉しそうな横顔を見れば、大成功。まあ、百円均一の商品のクオリティについては様々ご意見ありましょうが、折しも円高で、タダでさえ物価の高い日本において、出費を押さえるのは外国人観光客にとっては重要な課題と言えよう。そんな時、１ドル以下で、かのようなショッピングが楽しめるスポットは大変ありがたいものである。（ま）

カロライナより友、来たる　9.10.2007

カロライナの友人Jが長崎まで遊びに来た。何でも東京で行われたイベントに参加した後、日本各地の友人を訪ねているらしい。そもそも「私、今、長崎に住んでいるの。」と言った時点で「じゃあ、今回は残念だけど。」となることを予想していたのだが、いやはやアメリカ人にとっては、日本なんて小さいものらしい。東京から長崎まで、新幹線と特急を乗り継いで７時間かけて、日本の西の端までやって来てくれたアメリカ人をどうやってもてなすべきか。１泊２日、我が家に泊まったJは久々にHPネタを提供。やっぱり文化の違いって面白い。以下、その時の話題をいくつかご紹介。（ま）

世界で最も危険な場所　9.10.2007

１泊２日の長崎滞在の中で、（ま）はJを、目一杯色んなところに連れて行った。本人の希望もあって、一日目はスーパーマーケットの食品売り場探検、お土産物屋さんが立ち並ぶストリートでの試食三昧、大型書店、長崎の代表的神社・諏訪神社（英語のおみくじが有名。この日は訪問時間が遅かったため買えなかったが、１０月のおくんちに向けて踊り町の浴衣姿の女の子たちの練習風景がみれてJは大満足）、お白砂がある長崎歴史文化資料館。二日目は、堂崎自然公園より雄大な大村湾の風景を眺め、再びJの希望で業務用スーパーの見学。Jはどこも興味深そうに見てはいたが、買い物はあまりしなかった。もう荷物も随分大きいしね、と私は勝手に思っていた。

と・こ・ろ・が、最後の訪問先で豹変。「オーマイガッ！ここは世界で最も危険な場所だわっ！アメリカでは買えないような、欲しいものが多すぎる。」と言いながら、真剣に商品を物色。結局一時間以上かけて、23個の商品をお買い上げ。「ここはなんて素晴らしい場所なんだ！今度アメリカのショッピング好きな友人にも、この店のことを教えるわ！」と大満足で車に乗り込んだ。結局、このショッピングとその後の荷造りに時間がかかりすぎて、予定していた電車に乗り遅れたのだが、さてこのお店の正体はいったい何？

答えは、百円均一ショップでした。彼女が何を買ったかは、改めて書きますね。（ま）

一階の洗礼　8.3.2007

梅雨のある日、寝室のベッドの下を覗いて（ま）は絶句した。畳一面にホンワリと抹茶色のカビが生えているのだ。ひえ〜〜〜っ。４畳半にクイーンサイズのベッドを置いているとはいえ、換気は十分しているはず。半泣きになりながら、畳屋のホームページで対処法を見つけて実行に移す。まずは掃除機でカビをそっと吸い取り、その後10倍希釈の酢にひたして固くしぼったぞうきんで拭いた後からぶき、を３回繰り返す。
思い返せば、独身時代はフローリングのワンルーム、アメリカでは湿気も少なく木造アパート、北九州では風が通り抜ける２階の部屋に住んでいた。そして今回の我が家は、「気密性の高いコンクリ集合住宅」の「建物床下の湿気が溜まりやすい１階」で「新しい畳」、とカビが生える条件が揃っている。その後も、他の部屋の畳や押し入れの中、服やバッグにまで、カビの攻撃は続いた。こうなると、部屋に畳なんか必要なのか？全部フローリングじゃダメなのか？！カビもダニも畳で繁殖するんだぞ！と叫びたくなる。件の畳屋のホームページによると、畳は本来、昔の木造日本家屋に適した建築素材らしい。現代の高機密・高断熱住宅では、その吸湿性の高さがカビやダニの問題につながることもあり…うんぬん。でも大丈夫！防カビ・防ダニ仕様など、新しい畳も開発されています！・・・と畳屋は明るい展望とともに商品の売り込みへと入るが、ここでふと我に返る。社宅の畳なんて、一番安い畳以外使用する筈が無い。カビの生える条件が整った部屋に、カビの生える条件の整った畳のある我が家って……救いようが無いではないか。嗚呼、今日も床に目を凝らしながら掃除機を握りしめるのであった。（ま）

オバマ　7.31.2007

少し前から（ま）が気になってしょうがない人がいる。それは、2008年のアメリカ大統領選の民主党の有力候補者オバマ氏である。ご存知の読者は少ないと思うが、長崎県は島原半島にある小浜（オバマ）という温泉地と同名なのだ。オバマ氏が大統領になったら、訪日の際には話題作りに小浜を訪問するに違いない。少なくともワイドショーでは小浜が取り上げられ、地元のおばあさんが「よう知らんけど、外国のお偉いさんとおんなじ名前なんてねぇ。ガハハ…」なんて答えるのだろう。『小浜名物　日米友好オバマ饅頭』が発売されるのは確実だ…と、（ま）の妄想は膨らむ。
ちなみに、この小浜、いやオバマ氏。黒人と白人のハーフで、俳優並みの整ったスタイルとお顔立ち。ヒラリー・クリントン氏と候補者の席を争う予定。今後も注目である。（ま）

ついに入手　7.30.2007

Can you see me?　7.30.2007

今年も年に一度の「健康診断」だ。健診を受ける度に、毎年複雑な気分になることがある。
アメリカでも年に一度の健診は義務づけられていた。とはいえ日本のような流れ作業ではなく、ドクターが結構な時間をかけて診察してくれることが大きな違いだった。そしてなんと、それ以上に最も大きく違っていたのは、実は「視力検査」なのであった。
アメリカでの視力測定には「Long distance vision」（遠くを見る視力）と「Close distance vision」（近くを見る視力）の２種類がある。それぞれについて１点から10点までの10段階で評価され、「７点」以上で合格「６点」以下だと指導の対象となる。（ひ）の場合、健診を受けた３回とも全く同じで、「Close distance」が「７点」、そして「Long distance」の方は「３点」という結果だった。この「Long distance ３点」というのがいつも大問題として取り上げられ、ドクターから「今夜にでも新しいメガネを作りに行くんだ、いいな！」という熱血指導を受けることになるのである。「３点」では障害者並みという評価らしい。
確かに（ひ）は目が悪い。が、障害というほどではない。現にこのメガネで何年も生活していて支障はない。しかし今の問題は如何にして目の前の熱血ドクターを納得させるかどうかだ。そして口から出まかせに出た言い訳は「（ひ）の仕事は近いところを見て作業する仕事なので、あえて Close distance を重視したメガネを作っている。別にコンタクトレンズも持っているので、Long distance はコンタクトにすれば問題ない」というもの。これで不思議とドクターは納得した。３回とも同じだった。
考えてみよう。その場は体の良い言い訳で切り抜けられたにしても、目が悪いのには変わりない。それから、確かに２種類を区別するアメリカ式の視力測定は合理的だ。以来、このメガネでは遠くは見えないものだと認識するようになった。しかし（ひ）の仕事にとって目は腰と並んで最も大切な臓器なので、やっぱり新しい度のメガネを新調するのは躊躇してしまう。
さて、今年も年に一度の「健康診断」を受診した。「はい、両眼とも 1.2 ですね」という看護婦さんの無機質な声とともに、視力検査を軽く通過したのも帰国以来もう４度目になる。言い訳を考える必要がないのは好都合だが、こんなんで本当によいのかと、毎年複雑な気分になるのだった。（ひ）

究極のエコロジーカー　7.25.2007

ここ数年で、街中でトヨタのプリウスを見ることが多くなった。言わずと知れた「環境に優しい」ハイブリットカーのハシリである。今年で発売１０周年だそうだ。同様に、ここ数年で「環境に優しい」と言われる様々な商品や活動が一般化されたとも思う。私もエコバックを使うし、ゴミ分別はお手のものだし（みかん町のゴミ分別は１８種類なのだ！）、新しく買った家電は省エネタイプだし（本当に電気代が安い！）、洗濯はお風呂の残り湯を利用する。でも実は、アメリカ人がカンもビンも家具も家電も一緒のゴミ箱に放り込んで穴に埋めている限り、日本人のささやかな努力は限りなく無力である、と思っているんだけどね。
話を戻す。「環境に優しい」車の話である。（K）が生まれてから、チョロQという物体を手にすることが多くなった。「すごい」と思う。だって、軽く後ろに引くだけでその１０倍以上の距離を走るのだ。もちろん電池など入っていない。詳しい構造は知らないが、この原理を応用すれば、ガソリンなしで動く車も夢ではないのではないか。ただ、「前に進むために、一旦後ろに引く」というのが、ちょっと難点のような気がしていた。
ところが先日、この悩み（？）を吹き飛ばす、すごいチョロQと出会った。何と、前に少し動かすとそのまま前進し、後ろに少し引くとそのままバックするのだ。世界の工学はここまで進歩していたか！この原理を使えば、究極のエコロジーカーも夢ではない！！でもまあ、実現化した暁には、テキサスあたりの石油会社が黙っていないだろうな。（ま）

注）ちなみに、正式には「チョロQ」というのは商品名で、一般名称は「プルバック・カー」です。ま、誰も使っていないけれど。

目を合わせるな！　7.21.2007

♪キンコンカンコーン♪また大音量のチャイムが聞こえて来た。「今度は何だ！？」腹が立つ。（ひ）（ま）家の住むアパートは崖の下にある。で、その崖の上にそびえ立つみかん町の「防災無線」が、ここ数週間やたらとうるさいのだ。真夜中や明け方に起こされて、聞いてみれば「暴風警報は解除されました。」「球技大会は延期です。」「ペーロン大会は中止です。」などなど。さて、今回は。。。
「最近、町内でサルが出没しています。出会っても目を合わせるなど刺激を与える行為は避け、十分注意してください。」
それは大変だ！注意しなければ...。最近の放送の中で、最も身近に役立つ防災情報だったと言えよう。（ま）
なるほど、ヤンキーへの対応法はサルと同じだったのね。（ひ）

握手のヒミツ　7.14.2007

６月末のある夕方、玄関のチャイムが鳴った。（ひ）（ま）家の住む「みかん町」の福祉委員の女性の、突然の訪問である。子連れが転入した場合は必ず一度訪問があると、転入届を出した際（４月）に聞いていたので驚きはしなかったが、電話くらいして来てくれればいいのに、と昼寝から起きたばかりの（K）の洋服を着替えさせながら対応を始めた。「少し話を聞かせてください。」とのことで、「子育ては大変か？」とか「子育てについて相談する人はいるか？」とか、当たり障りの無い質問を（ま）にした後、最後に「じゃあ、今度は（K）君が２歳半になった頃に来るね。はい、さようならの握手して。」と（K）に向かって手を差し伸べた。この瞬間、私は内心で「おおっ！突然の訪問の目的はこれだったのかっ！！」と声を上げた。
この握手は、子どもが虐待されていないかのチェックなのだ。
北九州に住んでいた頃、『ぽっかぽか』という人気漫画をご近所さんから借りて（ひ）（ま）共にハマって読んだことがある。その中で幼稚園の園長先生が虐待を疑われる子どもの家を訪問しては、最後に「またね」と子どもを抱きしめて、家を出た後「大人との接触による、体の緊張は無し。虐待の心配はなさそうだ。」とメモに書き込むシーンがあった。この「握手」も、同様の目的なのだろう。で、（K）の反応はというと、人見知りにしてはめずらしくトコトコと前に進み出て、出された手を触っているではないか。（K）よ、母親に変な疑いをかけさせない立派な態度には感心したぞ。それにしても、世間一般に子どもの虐待が急増しているとはいえ、転入者への訪問は決まり事とはいえ、自分にその疑いが及ぶというのは気分の悪いものである。何だかどっと疲れて、そっとドアを閉めた夕方だった。（ま）

An excellent idea occurred to me strikingly 　7.4.2007

Imperfect consistency　7.4.2007

黄金の足跡　7.2.2007

最近、お土産として「手のひらサイズの黄金色の豚の人形」を頂いた（出所不明）。ユーモラスな表情も愛らしく、きっと中国とかではお金が貯まるマスコットだったりするんだろうな〜と眺めていた。ある日、最近とみにオムツ着用をいやがる（K）に悪戦苦闘の末オムツをはかせた後、「ここ、豚さんのお家にしよーっと。」と例の豚の人形をオムツに入れたところ、すっかりご機嫌に。「これは使える！」と、手の届きやすい洗面所に豚を置いておくことにした。
さて、数時間後。何気なく豚を持ち上げて、異変に気づいた。何と、陶器の洗面台の上に、くっきりと黄金の足跡が。洗面所の水分を含んで、塗料が流れ出したらしい。慌ててブラシでこすっても一向に消えない。どんな塗料を使っているんだ？！頭をよぎるのは、中国発の有毒化学物質入りの歯磨き粉に、鉛入り塗料の機関車トーマス。毒入りペットフードってのもありましたな。これは（K）に遊ばせる訳にはいかない。このことを（ひ）に話すと「ここまでくると、もう中国製品はバイオテロだな」とのコメント。食品を含め、安全に対する意識が低い中国製品は本当に怖い（ま、日本の製品も、生協だって信用できない世の中ですが）。確かに中国製品は安い（特に食品）。でも、そんな誘惑にグラリと来そうな時は、思い出そう。今も我が家の洗面所に輝く黄金の足跡を…。（ま）

後日談・韓国には金豚がうじゃうじゃ！　7.13.2007
驚くなかれ、（ひ）が韓国を訪れると、そこにはいたるところに金の豚が。中には直径１メートルに達するつがいの金豚まで。聞けば今年の干支「亥」は、中国や韓国では「イノシシ」ではなく「豚」だとか。さらに今年は200年に一度の「金の豚」の干支に当たるらしい（200年が12の倍数でない、とかそんな疑問は軽くスルーしてください）。そしてこの「金の豚」の年に生まれた子は、「人生を生き抜く力を持って生まれてくる」と言われているそうです。そういうわけで、近年 日本の比でなく出生率が低下している韓国でも、今年は例年にないほど子供がたくさん産まれているらしい。なるほど、そういうわけだったのですね。そういえば友人の サン フーン ハ 君にも、今年２人目の子供が産まれると言ってたっけ。それにしても、「いのしし年」生まれと思っていたのに、実は「ぶた年」生まれだったとは、ちょっとショックな（ひ）（ま）なのでした。（ひ）

君は シャロン・マン を知っているか？　6.21.2007

（ひ）、市長と語らう　6.10.2007

ちょっと自慢の種ができてしまいました。なんと、駅前広場で開催されたとあるイベントで、（ひ）はカステラ市の市長と仲良くおしゃべりしちゃったのです。Ｔ上市長と言えば、選挙期間中での現職市長銃殺事件の後、３日間の選挙戦で新市長に就任した「地元では時の人」。時間にして約２分ほどだったでしょうか。普通の感じのよいおじさんだったので、身構えることもなく、普通のおしゃべりでした。イベント開会式のスピーチでは、軽快で明快で誠実な語り口が、この手のイベントには必ずいる、リボンを付けて並んでいるよく分からない来賓のおっちゃん達の退屈な話とは大違いでした。テレビでは反対咬合が気になっていたくらいの印象だったけど、これで一気に好感度アップ。「で、次の選挙は入れるの？」という（ま）の質問に、「もちろん」と答えた後、そういえばカステラ市民ではなかったことに気が付いた（ひ）（ま）家なのでした。（西そのぎ郡みかん町在住）
その晩のニュースによると、Ｔ上市長はこのイベントの後にも、自ら手がけた「さるく博」のガイド役を務めたとか。お忙しいですね。お身体壊さないように。（ひ）

ハネケンおじさん、さようなら　6.4.2007

〜本日のニュースより〜
テレビ番組「題名のない音楽会２１」の司会などで親しまれた人気ピアニストで作曲家の羽田健太郎（はねだ・けんたろう）さんが、２日の午後１１時５３分に肝細胞がんのため死去していたことが４日、明らかになった。５８歳だった。
そういえば最近（というよりアメリカに行ってから、つまり６年以上）「ハネケン」の姿をテレビで見ていないな〜、と思っていたら、病気だったのですね。お気に入りだった番組「タモリの音楽は世界だ！」によく出演していて、ピアノで人を楽しませてくれる、とても楽しいおじさんでした。他にも数々の伝説を残した人だけれど、個人的には憂歌団との共演が一番印象に残っています。ハネケンおじさん、さようなら。天国でも周りの人たちに、ピアノを聴かせてあげてください。（ひ）

Most outstanding device for all the babies　5.19.2007

ミーズゥズゥ　5.17.2007

もう６年も前のことになってしまったが、（ひ）がノースカロライナに行ってまだ間もない頃、日本から行きの便に使ったアメリカン航空から電話がかかってきた。その内容はというと...
　（AA）「（ひ）さんですか？ 実はあなたが搭乗した1月22日の成田ーシカゴ便の搭乗客の中から、２人の ミーズゥズゥ 患者が出ました。費用は全てこちらで負担しますので、すぐにダーラムの保健所を受診して、ショット（注射）を受けてください」
何やらただならぬ雰囲気だ。アメリカで病院に行くのは大変なので、できれば避けたいと思っていた矢先にいきなりこのハプニングである。しかしここで問題なのは、肝心の ミーズゥズゥ が何のことやらさっぱり分からない。
　（ひ）「え？ ミーズゥズゥ ？」
　（AA）「そう、ミーズゥズゥ 」
　（ひ）「ミーズゥズゥ？？？　うーむむ、すんません、スペルアウトしてもらえますか？」
　（AA）「オッケー。エム・イー・エー・エス・エル・イー・エス、MEASLES！」
　（ひ）「ちょ、ちょっと待っててください」
と、（電話はボスＳ氏の部屋にかかってきていたので）走って自分の机に戻り、電子辞書で調べてみると、「ミーズゥズゥ」とは、なんと「はしか（麻疹）」のことだった。一安心して平常心に戻った（ひ）、
　（ひ）「あーあーあー、ミーズゥズゥですね。自分は子供の頃に予防接種しているから大丈夫です」
　（AA）「でもちゃんと保健所で受診してね。事情は話してあるから。ちゃんと警告したわよ、いい？ じゃ、バーイ！」
仮にも医療従事者のはしくれとして、はしかの英単語が分からなかったのは不覚であったが、兎にも角にも大した問題ではなさそうである。結局保健所には行かなかったし、その後（ひ）がミーズゥズゥを発症することもなかった。つまり、笑い話のネタと化した。
（ひ）の場合は笑い話で済んだが、聞けば今、このミーズゥズゥが10代・20代に大流行しており、全学部で休講措置をとる大学まであるそうである（彼らは予防接種を受けていない世代らしい）。人類の医学の歴史は感染症との戦いであり、それがまだ続いていることを忘れてはならないと再認識させられる。お腹の胴回り85センチ以上とか、そんなことが医学であるとは思えないのだが、偏見だろうか？（ひ）

週に一度？３年に一度？　5.9.2007

人類の最も原始的な娯楽　4.22.2007

父親と母親がやたらと段ボール箱に物を詰め込んでいると思ったら、いつの間にか私（Ｋ）・1歳10ヶ月・も新しい家へと連れてこられた。今度の家も前と同じでダンチだが、板の間を走り回るとより大きな音で自分の足音が響くので楽しさ倍増だ。そんな私を見て「ホント、１階で良かった...」とは両親の弁だが、私には知ったことではない。
前の家の周囲も静かだったが、これまた今度の家も、人や車がたくさんいる賑やかなところからは山を一つ越えてさらに登った頂上付近にあるので、静かなことではこの上ない。何でも市長が銃撃された市ではなくて、私たちは郡の住民になったのだそうだ。バスや工事車両や消防車やゴミ収集車を観察するのが大好きな私には少々退屈だったが、ある日、外ではとても楽しいことが起こっていることに気がついた。

窓から見える前の道を、数10分に一度くらいの割合で、楽しそうな大声とともにゆっくりと数台の車が通っていくのだ。それだけでも見ていて結構楽しいのだが、車の中にいる人たちは明るい色で揃えたパーカーを着て、窓から半身乗り出してはにこやかに手を振っている。これは私が最近覚えた「バイバイ」のアクションだ。さらに、１人スーツにタスキ掛けで一際目を引くおじさんは、ペコペコと頭を下げなから手を振っている。これまた私が最近覚えた「ありがとう」のアクションだ。この２つのアクションには、こちらからも同じアクションを返さなければならないことも学習済みだ。ある時、実行のチャンスだとばかりに、おじさんに向かってペコリと頭を下げ、バイバイと手を振ってみた。
すると、車の中からワラワラと満面の笑みをたたえた人々が降りてきたかと思えば、両親の手を握り私の周囲で一通り騒いで行った。私は聖徳太子ではないので、そんなに一度に大声で話しかけられると、彼らが何を言っているのか理解できなかったことが残念至極である。一度、一人ずつゆっくりと話を伺いたいものだ。
さて、それから日を追う毎に、彼らの声の音量も 車の通る頻度も上昇していった。昨日などは５分置きには来ていただろうか。あるおじさんは最後のお願いと言った後にも３回ほど来ていた。私はベランダから全ての車を観察し、手を振った。全ての車の人たちが、手を振り返してくれた。何と楽しいことか。ところが、こんなに楽しいことが毎日続くのなら悪くないと思っていた矢先の今日になって、彼らはパッタリと来なくなってしまった。どういうわけだ？！昨日まではあんなに賑やかだったのに。大人のすることは理解に苦しむことが多いとは、私が常々感じていることである。

「（Ｋ）でもこんなに楽しんでいるのだから、町会議員の選挙なんて人類の最も原始的な娯楽の一つだね」とは父親の言葉である。私には理解が不能だ。楽しいことを楽しんでいただけだ。彼らは退屈だった私の日常に愉快な彩りを添えてくれた。「いろんな人が手を振ってくれたけど、実は投票権ないのにねぇ（注・引越して間もないので）」とは母親の言葉である。この言葉に周囲の大人は全員声を揃えて笑っていたが、やっぱり私には何がおかしいのか理解不能である。（Ｋ）