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 ファイル38 Hilton Head Islnad, SC（11/28-30/2003） |
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サンクスギビングデイのお休みです。今年もサンクスギビングデイの夜は、ラリーおじさんの家にディナーに招待していただきました。相変わらずの暖かい食卓を、去年とほとんど変わっていないメンバーで囲んで、何だか本当に１年ぶりに家族に再会したような感覚になりました。ラリーおじさんとサムおじさん、いつもありがとうございます。 
さてさてビーチでのんびり自転車に乗っていると、一瞬「ジョーズか？」と思うような背ビレの影が海に！ よく見るとそれはサメではなくイルカで、あちこちで跳ねたり水面に背ビレを出したりしていました。２月の時にはいなかったのですが、フロントのおばちゃんによるとこの季節にはイルカの群れがビーチから見えるそうです。以前サバンナで「ドルフィン・マジック」に乗り損なっていた（ひ）（ま）は、海で泳ぐイルカがこんなところで見れるなんて、と得したような気分になりました。他にもペリカンや漁船に群がるカモメなどいろいろと目を楽しませてもらい、美しいビーチに加えて「やっぱりヒルトン・ヘッドはいいところだなあ」とうっとりすることしきりでした。 
 また、この Beach House は、実は「Palmetto Dunes」と呼ばれるプライベート・コミュニティの一角にあり、したがってビーチも半分プライベートビーチみたいなものだということに、今更ながら気が付きました。どうりでこんなにきれいなビーチなのに、いつも人が少ないわけだ。コミュニティの奥の方にも探険しに行ってみましたが、まさに楽園、資本経済についていける人たちがこういうところを買うんだろうなあ、と２人で深く溜息をつきました。 そして、Beach House のプールが温水プール（水温82度Ｆ・約26度Ｃ）だったので、（ひ）は泳いでしまいました。確認しておきますが、今日は11月30日です。キーウエストでクリスマスに泳いだのと並ぶ快記録の達成ですね。やった！ 
さてさて、というわけで２泊３日のヒルトン・ヘッド滞在を存分に楽しみました。実は実は、前回に続き一番小さな Studio タイプの部屋を予約していたのに、フロントの姉ちゃんがどういうわけか 2 Bed Room のスイートに泊まらせてくれたので、ホテルの部屋でもこれでもかというほどのんびりすることができました。部屋に入ったとたんにそれこそアゴが外れるくらいに驚いて、恥ずかしながら「本当にこの部屋に泊まっていいんですか？エクストラチャージとかいらないの？」とフロントに確認してしまったほど。我が家は（ひ）（ま）の２人だけなので、１つのベッドルームは全く使いませんでした。リビングにはジャグジーもあって、ビール片手になんと２時間くらい久しぶりの肩までつかれるお風呂に入っていました。嗚呼、なんて幸せ（ハートマーク） 折しもサンクスギビングで宿泊客は溢れていたのにこの好待遇。宿泊は２度目だったので、「彼らはバケーション・クラブのメンバーになるかもしれん。ここはいっちょう一番広い部屋に泊めさせてやれ！」とでも思ってくれたのでしょうか。ま、そんなことは絶対にありませんけどね。しかしいい思いをさせていただきました。ありがとうございます。おっと忘れちゃいけないブルー・クラビー氏も相変わらずのエンターテイナーぶりでした。 と、いうわけで昨年のマートルビーチに続いて、今年も楽しいサンクスギビングでした。結局、町には出ずに食事も全て部屋で済ませ、ホテルとビーチのみでのんびり過ごしましたが、そういう過ごし方に耐えうるヒルトン・ヘッドはやっぱりいいところです。実はヒルトン・ヘッドへ向かっていた「アメリカ人が最も買い物をする日」という金曜日、アウトレット・ショップの前で１時間ほど渋滞しましたが、そんなことは吹き飛んでしまうほどの楽園ぶり。５時間のドライブでこんなところがあるなんて本当に有り難し。２月にもまた来ちゃおっかなあ。（ひ） |
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